Hoe lang duurt ISO certificering?

Een vraag die ons regelmatig gesteld wordt is: ‘Hoelang duurt ISO certificering?’. Een logische vraag, want ongeacht de reden voor certificeren wil je natuurlijk een inschatting kunnen maken van wanneer je de certificering behaald kunt hebben. Het ‘makkelijke’ antwoord is: drie maanden. Het antwoord is echter niet zo simpel. Het hangt namelijk van verschillende factoren af. In dit artikel zetten we het voor je uiteen.

In veel gevallen heeft de motivatie achter het behalen van een certificering te maken met aanbestedingen. Vaak wordt een ISO certificering namelijk als gunningscriterium of zelfs als knock-out criterium gesteld. Heb jij je ISO certificering dan niet en een concurrerende organisatie wel, dan sta je gelijk met 1-0 achter. Een doorlooptijd van 3 maanden is dan echter vaak wel te lang om überhaupt nog mee te kunnen doen met de gewenste aanbesteding.

Voor de meeste ISO normen, bijvoorbeeld ISO 9001, ISO 14001, ISO 27001 of ISO 45001, wordt een bewijsperiode gevraagd van minimaal 3 maanden. Concreet houdt dit in dat een bedrijf drie maanden de werking van het managementsysteem moet kunnen aantonen. Vervolgens ontvangt het bedrijf het ISO certificaat. Certificerende instanties die de stempel mogen geven, worden hierop gecontroleerd. Het lijkt er dus op dat er geen uitzonderingen te maken zijn…

In de praktijk zijn er natuurlijk veel meer bedrijven die met dezelfde uitdaging zitten. Ieder bedrijf moet voldoen aan de bewijsperiode van drie maanden. Maar dat betekent niet dat een bedrijf niet eerder op het niveau van ISO certificering kan komen. Belangrijk is dan dat dit aan te tonen is. Wij hanteren hier een aantal oplossingen voor die zich in de praktijk hebben bewezen.

Niet iedere organisatie kan in 3 maanden het ISO certificaat behalen. Dat ligt aan de huidige stand van zaken, de gewenste norm en de complexiteit van de organisatie. Voor ISO 27001 ligt de doorlooptijd gemiddeld op 5 tot 6 maanden. Voor ISO 9001 kan de doorlooptijd voor dezelfde organisatie op 4, of zelfs 3 maanden liggen. Je kunt zelf een inschatting maken van de doorlooptijd voor je eigen organisatie door te inventariseren hoe de stand van zaken op dit moment is. Heb je de processen helder in kaart en wil je ISO 9001 certificeren? Dan zal dat minder lang duren dan wanneer het managementsysteem vanaf nul moet worden opgebouwd.

Eerlijk is eerlijk: het behalen van het certificaat is pas het begin. Er komt namelijk nooit een eind aan ISO certificering. Tenzij je het certificaat laat vervallen. Iedere ISO norm hanteert namelijk het principe van continue verbetering. Dat eindigt niet na 3 maanden. En dat is maar goed ook.

Veranderingen volgen elkaar steeds sneller op en vernieuwende technologieën brengen markten in beweging. De noodzaak van continu verbeteren is logisch. Dat een organisatie het ISO certificaat behaalt vanwege het commercieel voordeel dat het oplevert, is begrijpelijk. Maar het principe van continue verbeteren echt hanteren, vraagt meer. Een managementsysteem is geen star systeem, maar een weerspiegeling van de organisatie. De organisatie is in beweging en het managementsysteem dus ook. In feite duurt ISO certificering dus net zo lang als je organisatie continueert.